Sans prétendre tout dire sur un sujet, les essais présentent un point de vue personnel qui peut être original, percutant ou particulièrement profond. En attendant Nadeau en fait la critique en essayant de mettre en avant ceux qui dégagent les grandes tendances du monde actuel.
Quoi qu'on fasse, ou ne fasse pas, ils arrivent, chaque jour ou presque. Factures, devis, rappels de dettes ou de rendez-vous, journaux et revues, modes d'emploi, autorisations de prélèvement à signer, épreuves à relire, sans parler de ceux qu'on va chercher parce qu'il faut : résultats d'analyses de sang, radios, dossiers divers.
Où Pascal Pia donne à Albert Paraz une leçon d’indépendance et de probité intellectuelle.
Souvent destinée à incarner l’hospitalité – des langues et des cultures étrangères –, la traduction peut être aussi régie par les lois de l’hostilité.
Les sans-abri, qui fréquentent les soupes populaires, souffrent des dents. Difficulté à mordre dans un sandwich avec des incisives instables, à le mâcher avec des molaires sensibles, déchaussées. L'hygiène dentaire n'est pas leur premier souci. Ils se demandent combien de temps leur corps va tenir. Et voilà les dents qui les lâchent.