L’Ouest, c’est d’abord un point cardinal, un moyen de s’orienter, de trouver son chemin. Le premier volet de notre hors-série propose d’entamer la cartographie d’une notion, d’ouvrir des pistes pour la penser. Ainsi, se lisent les plans et les mots, se questionne l’histoire d’une région, l’influence d’une zone, l’inévidence de sa nature. L’Ouest serait-il en progression ou sur le déclin, voire en panne ? Comment se situe-t-on vis-à-vis de lui, comment peut-on en parler ?

Quiconque pense à l’Ouest pense à l’Est : avant de se coucher, le soleil se lève aussi. Le deuxième volet de notre hors-série prend en considération des visions de l’Ouest allant de l’Orient jusqu’en Occident. Quel sens symbolique porte-t-il dans différentes cultures, quel est son rôle dans l’histoire, dans l’invention de formes artistiques et dans l’imaginaire des écrivains ?

Ce troisième volet nous amène aux États-Unis, pays nourri par la symbolique de l’Ouest, associée à la conquête et à l’espoir. Aujourd’hui, c’est l’inquiétude qui domine. Explorons tous azimuts un mouvement qui semble nous entraîner vers une violence et une bêtise grandissantes, une société où règnent le mensonge, l’oubli et le vide.

L’Ouest est partout ! En Bretagne, dans le Tarn, aux Antilles… et jusqu’en Chine. Il est en nous-mêmes aussi, dans notre quotidien, il façonne nos imaginaires. Il déclenche toutes sortes d’associations d’idées, qui articulent le réel. Qu’on prenne l’autoroute ou qu’on déambule dans le Calvados, qu’on explore la préhistoire dans le Sud-Ouest, qu’on parle de cinéma, on revient à l’enjeu de se situer et de se réinventer.

L’Ouest n’est pas qu’un concept relatif, c’est le lieu d’une représentation, d’une mise en scène. Si on a tous dans la tête des images de duels à la sortie d’un saloon, porteuses de l’idée d’une Amérique sauvage et libre, il faut dépasser les clichés, se demander ce que signifie le mythe ? Une lutte entre l’ordre et l’anarchie, entre le vrai et le faux ? L’Ouest reste-t-il encore, pour certains, un Eldorado rêvé ?

L’Ouest se couche aussi. Dans notre dernier volet, on explore ses limites, en déplacement constant. De la côte Ouest de l’Irlande, en passant par celles de la Bretagne, de la Normandie et du lac Léman, pour sonder des contrées et des époques plus conflictuelles. L’Ouest serait-il aussi insaisissable que le vent, symbole de la liberté et de l’espoir ?